La résidence des Aulnes est une maison de retraite ou, pour reprendre l’acronyme administratif en vigueur, un EHPAD (« Etablissement d’Hébergement pour Personnes Agées Dépendantes »), situé à Hem, à un jet de pierre de Lannoy, sa vraie commune de rattachement.
Cette enclave territoriale rassemble de nombreuses reines et quelques rois, tous d’âge canonique et tous vénérables. Des personnes âgées, donc. Parfois très âgées, chaudement vêtues en toutes saisons. Avec des cheveux et des sourcils si blancs. Avec des corps fatigués, déréglés. Avec des visages ridés. Avec des gestes lents, approximatifs, comptés. Avec des regards fixes, vides, las.
Mais qu’une visite soit annoncée, et c’est fête. Surtout quand la famille vient les voir. Les soucis de santé sont aussitôt oubliés. Les yeux pétillent de plaisir. Les paroles sont libérées. Elles disent le passé, ses peines mais surtout ses joies, ses contraintes et ses immenses libertés, ses pauvretés et toutes ses richesses. Ce grand royaume contient notre patrimoine. Et quand il évoque ses histoires, qui font le fonds de notre Histoire, le peuple des Aulnes est beau.
C’est cette beauté, cette bonté, cette sagesse, cette humanité que la SPUL a voulu exposer, sur une suggestion de Bernard Dupont, personnellement impliqué par cette thématique. La réalisation a mobilisé 7 photographes : Sylvie A., Maryline D., Sophie M., Madjid A.,Bernard D., René L., Jean-Pierre V..
Les quarante-sept portraits photographiques présentés dans cette exposition ont été réalisés en mai 2017, en quatre jours : trois jours pour les portraits individuels et le dernier jour pour les groupes familiaux. Le style est volontairement classique. Dans la grande salle de réunion de l’EHPAD, la SPUL a construit un studio éphémère équipé de 4 flashs, d’un réflecteur et d’un fond artisanal à la Matisse pour obtenir un résultat coloré. Les résidents volontaires étaient conviés à s’asseoir dans un grand fauteuil capitonné de cuir. Ce dispositif a permis de mettre en confiance tant les modèles que les photographes. Les reines, les rois et leur famille se sont beaucoup exprimés, se sont beaucoup donnés pendant ces quatre jours. L’équipe des photographes a beaucoup reçu, ri et parfois pleuré.
L’exposition retrace cette rencontre d’émotions entre générations. Tous les photographes de la SPUL tiennent à remercier celles et ceux qui ont permis de réaliser cet évènement. En amont du projet, la mairie de Lannoy et la direction de l’EHPAD ont soutenu immédiatement l’idée (pas si courante) qu’on pouvait mener une démarche artistique et culturelle avec des « modèles » du troisième âge. La SPUL remercie tout particulièrement deux personnes qui n’ont ménagé ni leur temps ni leur énergie pour la réussite du projet. M. Bourgois, conseiller municipal Lannoy et adjoint délégué aux affaires sociales, a constamment suivi et facilité les étapes de la réalisation. Mme Lucie Debaisieux, responsable des animations des Aulnes, a été la coordinatrice rêvée entre les photographes, les modèles, les familles, les personnels impliqués par l’évènement : infirmières, auxiliaires de vie, coiffeuse, techniciens, et même cuisiniers.
L’exposition des portraits a eu lieu en janvier 2018 dans le patio de la maison des associations Athena Forum de la ville de Lannoy, puis dans le hall d’entrée de l’EHPAD Les Aulnes.
